La licence Dragon Ball coincée dans une bataille pour ses droits après le décès d’Akira Toriyama

Qui aura le dernier mot concernant l’acquisition des droits de la licence Dragon Ball ? Comme vous le savez peut-être, Akio Iyoku, ancien chef de la Dragon Ball Room, a démissionné de son poste en mai 2023 pour créer sa propre entreprise nommée par lui-même « Capsule Corporation Tokyo ». D’après un article publié l’année dernière par le site Bunshun Online, Iyoku souhaitait que Shueisha conserve les droits de publication des mangas Dragon Ball, mais que Capsule Corporation Tokyo gère les jeux, les animes et d’autres secteurs de la franchise. Shueisha de son côté n’était pas prêt à céder ses droits, et aux dernières nouvelles, les négociations étaient toujours en cours.

La licence Dragon Ball coincée dans une bataille pour ses droits après le décès d’Akira Toriyama

Aujourd’hui, un article du magazine japonais Toyo Keizai est revenu sur cette affaire, nous donnant quelques détails supplémentaires. Merci à @SupaChronicles sur X pour la traduction de cet article.

Bataille pour les droits « Après la mort de l’auteur »

Frénésie et chaos entourant l’argent de Dragon Ball

Depuis le début de sa sérialisation en 1984, « Dragon Ball » est resté une propriété intellectuelle très lucrative qui continue de captiver les gens. Selon la société de recherche sur les applications Sensor Tower, les deux jeux mobiles Dragon Ball, dont « Dragon Ball Z : Dokkan Battle », dont la distribution a commencé en 2015, ont dépassé le 24 février un chiffre d’affaires total mondial de 5 milliards de dollars. Dragon Ball Super : Super Hero », sorti en 2022, a réalisé un chiffre d’affaires mondial au box-office de 13 milliards de yens. En Arabie Saoudite, un parc à thème de taille comparable à Tokyo Disneyland devrait également être construit.

En mars, l’auteur original Akira Toriyama est décédé, au grand regret de beaucoup. Cependant, la dynamique de Dragon Ball ne montre aucun signe de ralentissement et continue de s’accélérer dans le monde entier. Concernant son attrait, les personnes impliquées sont unanimes : « C’est la simplicité. Lorsque nous avons analysé pourquoi les jeux sont devenus des succès en Amérique du Nord, il nous a semblé que la simplicité du « Battons-nous pour voir qui est le plus fort », qui peut être apprécié sans trop réfléchir, a trouvé un écho auprès des gens », a déclaré un initié du groupe Bandai Namco. Grand tumulte dû au « personne responsable qui devient indépendante ».

L’année dernière, un incident s’est produit qui a provoqué un tollé dans le secteur à propos de ces travaux. En mai 2023, Akio Iyoku, ancien directeur de la Dragon Ball Room de Shueisha, est devenu indépendant avec plusieurs subordonnés et a créé une nouvelle société, Capsule Corporation Tokyo, du nom d’une société fictive qui apparaît dans la série, dans le but de gérer les activités créatives et de gérer les droits de propriété intellectuelle. M. Iyoku est devenu directeur de Dragon Ball Room en 2016 après avoir été rédacteur en chef du V Jump.

Un proche de Shueisha se souvient : « Sans consulter ses supérieurs, M. Iyoku a décidé unilatéralement de faire une adaptation cinématographique de « SAND LAND » de Toriyama-sensei. Il s’est toujours attaché à servir l’auteur, pour le meilleur ou pour le pire. Dans le même temps, les sociétés de production d’anime et les chaînes de télévision ont critiqué son comportement et son attitude condescendante. » En plus de ces retours, les progrès manquaient dans les collaborations avec le métaverse et l’IA que les plus hauts gradés anticipaient. En conséquence, en 2022, il a été réaffecté à un nouveau département des affaires. Ce transfert malvenu est devenu le déclencheur et, en un an, Iyoku est devenu indépendant.

En assumant le rôle de porte-parole de Toriyama au nom de Shueisha, les actions de Iyoku augmentaient le risque que Shueisha perde ses droits sur « Dragon Ball ». « Toriyama-sensei était également mécontent du retrait de Iyoku, car c’est lui qui lui faisait le plus confiance. Le président Marue Horiuchi de Shueisha s’est même rendu directement à la résidence de Toriyama dans la préfecture d’Aichi, mais il n’a pas réussi à le persuader de rester », a déclaré l’initié susmentionné de Shueisha. Cela a mis Bandai Namco, qui avait fait fortune avec des jeux comme « Dokkan Battle », dans une position difficile. « Iyoku, qui était le porte-parole de Toriyama-sensei, est devenu indépendant, mais les droits sur le manga ont été géré par Shueisha. Il n’était pas clair de savoir qui consulter concernant les questions liées à l’œuvre originale. »

« Les rencontres autour de Dragon Ball étaient organisées de manière très floue, avec « toutes les parties concernées » invitées, ce qui incluait à la fois les représentants de Iyoku et de Shueisha, ce qui fait que la coordination était extrêmement stressante », a déclaré l’initié de Bandai Namco. Le décès de Toriyama s’est produit au milieu cette bataille pour les droits. Les discussions se sont poursuivies sans l’auteur original, et « les différends sont en cours et restent toujours en suspens », a noté un employé de la Shueisha. Certains dirigeants de l’industrie envisagent une résolution qui implique la famille, en disant : « Cela dépend du ressenti de la famille. » La question reste de savoir qui prendra finalement le chef de file dans la gestion de cette propriété intellectuelle massive. L’avenir d’une bataille enlisée, qui n’est pas digne d’un manga shonen, ne donc reste pas clair.

‘Dragon Ball’ IP is currently stuck in a battle for its rights after Akira Toriyama’s unfortunate passing.

Check out this very important article in this week’s Weekly Toyo Keizai for details! 🚨#DragonBall #DragonBallDaima pic.twitter.com/DXSbz1s9ia

— SUPER クロニクルス (@SupaChronicles) July 19, 2024